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第751章

雪白的盐粒落在素白瓷盘上，像落了层细雪，颗颗分明，透着晶莹的光泽，连阳光照在上面都泛着细碎的亮芒，半点杂质都瞧不见。

岳紫英捧着瓷盘走到文德帝面前，躬身递上：“陛下您看，这就是如今北境百姓吃的盐。”

文德帝的目光落在瓷盘里的盐上，指尖下意识地抬了抬，像是想去碰，又顿在半空。

他在京城见惯了御膳房用的精细盐，可北境偏远，他印象里的边地盐向来是灰扑扑的，掺着沙土甚至石子，哪有这般干净透亮？他终究还是伸出手指，轻轻捻起一撮，盐粒在指尖微凉，细滑得几乎不留痕迹，搓捻间连半分硌手的杂质都没有。

“以前的盐。。。。。。”他喉结滚动，想起岳紫英说的“孩子咳得直喘”，想起早年御史奏折里写的“边民食盐粗劣，多食则腹痛”，那些模糊的文字和眼前这盘雪白的盐截然相反。

“陛下请看这个。”岳紫英像是早有准备，又从一旁架子底层取出个粗陶碗，碗里盛着些灰褐色的东西，细看还能瞧见里面混着沙粒和碎石，

“这是之前粗盐，百姓以前吃的就是这个，炒出来的菜又苦又涩，若是磨得不够细，还会硌伤喉咙。”她用指尖拨了拨粗盐，沙砾摩擦的声音格外刺耳，“王爷说，同为子民，岂能让北境百姓吃这种东西？所以才要制作出这样干净的盐才肯开售。”

窗外的风正好吹进来，带着楼下百姓的欢笑声，有个妇人的声音格外清亮：“岳掌柜说了，今日多送半斤盐，回家给娃炖肉汤！”那笑声里的欢喜，隔着窗纸都能透进来。

文德帝放下捻着精盐的手指，指尖还残留着盐粒的微凉。他看向岳紫英，语气里的寒意淡了许多：“百姓。。。。。。当真这般在意？”

“是。”岳紫英点头，眼底带着真切的暖意，“前几日有个老丈来买盐，颤巍巍从怀里掏出个油纸包，打开里面是攒了半个月的铜钱，说要给卧病的老伴买勺好盐，熬粥能多喝两口。他说以前吃粗盐，老伴总说嘴里发苦，现在换了王爷的盐，粥里撒半勺，就能喝下半碗呢，还有城南的绣娘，说用这盐腌菜，菜色鲜亮，比以前能多存半个月，家里孩子再不用吃发臭的腌菜了。”

她拿起桌上的账册，翻到后面几页，上面贴着几张小纸条，是百姓写的感谢信，字迹歪歪扭扭，却透着真心：“谢王爷赐好盐”“吃王爷盐，娃娃不咳了。。。。。。”

勋国公在一旁看着，见陛下的眉头渐渐舒展，悄悄松了口气，端起自己那杯早已凉透的茶，抿了一口，这丫头比在京城的时候成长了太多，不仅镇得住场，说起这些事来更是句句在理。

文德帝的目光落在那盘精盐上，又想起方才楼下老汉攥着盐袋的模样，想起账册上密密麻麻的成本记录，想起岳紫英说的“把过冬棉衣当了换盐”，心里那点被顶撞的怒气，不知不觉就散了。

他沉默片刻，拿起桌上的茶盏，终于喝了一口，北境野山茶的苦涩混着回甘漫上来，竟比江南龙井多了几分实在的滋味。

“这臭小子。。。。。。”他低声说了句，这次语气里没了怒意，反倒像是在嗔怪自家晚辈，又带着点藏不住的松动，“倒是把百姓的日子，真放在心上了。”

岳紫英嘴角悄悄勾起一丝浅淡的笑意，她知道，陛下心里的那道坎，总算迈过去了大半。