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残局沉疴（第1页）

田神功砸琴离去后，书房内死寂得可怕，唯有裴澜压抑不住破碎的咳嗽声和楚青粗重的喘息交织。

左耳依旧嗡鸣不止，世界的声音隔着一层厚厚的纱，变得遥远而扭曲。他跪在乐山琴的残骸前，指尖触碰冰冷的断木和崩断的琴弦，那尖锐的断口仿佛直接刺入他的心口。

碎了，全都碎了。

他与过往岁月、与裴澜之间仅存的、未被权谋血污沾染的最后一点干净念想，就这么全都被砸的稀碎。

裴澜蜷缩在椅边，呕得浑身痉挛，素白的前襟已被暗红的血沫浸透大片。他试图撑起身，眼前阵阵发黑，每一次呼吸都带着铁锈的腥甜，胸腔里像有无数钢针在攒刺。田神功的暴虐，扬州的惨状，楚青挨的那一耳光，还有那一声琴碎的裂响……最终彻底冲垮了他强撑至今的堤坝。

“师……兄……”他嘶哑地吐出两个字，声音弱得几乎听不见，朝着楚青的方向伸出手，似是想要抓住什么，指尖颤抖得厉害。

那微弱的声音却刺破了楚青的麻木。他猛地回过神，看到裴澜惨白如纸濒死般的模样，所有自身的痛苦瞬间被更大的恐慌淹没。他踉跄着扑过去，扶住裴澜摇摇欲坠的身体。

“浔瑾！”触手一片冰凉，还有那刺目的血红，让楚青的声音都变了调。他半抱半扶地将裴澜弄到里间的榻上，朝外嘶声喊道：“来人！叫医官！快！”

然而衙署内外早已乱作一团，平卢军的呼喝声，远处传来的哭喊惨叫不绝于耳，哪里还有人应他。

楚青咬牙，用颤抖的手倒了些冷掉的茶水，试图喂给裴澜，却被更多的血挡回。他撕下自己相对干净的袍袖内衬，笨拙地去擦裴澜唇边和下颚的血迹，那血却仿佛擦不完似的，不断从口中渗出。

“没事……”裴澜抓住他的手腕，眼神异常清醒，甚至带着一种回光返照，“听我说……田神功……不能留……”

都这个时候了，他想的还是这个。楚青喉头哽咽，想说些什么，却被裴澜用眼神制止。

“他……要钱粮……不是真要屠城……是立威，是逼我，交出……江淮盐铁之利……”裴澜断断续续，气息微弱，“给他，但不能轻易给……”

楚青强迫自己冷静下来，右耳努力捕捉着裴澜破碎的话语，左耳的嗡鸣却干扰着他的判断。他俯下身，几乎将右耳贴到裴澜唇边。

“拖……写信给太子……给李光弼……陈述田部暴行，求援。但远水……不解近渴……”裴澜的眼神涣散了一瞬，又猛地聚焦，“眼下必须喂饱他……暂时……”

“如何喂？”楚青声音干涩，“库府已空，城内……”

“盐……”裴澜吐出最关键的一个字，“海陵盐场……今年的新盐引……还有转运使司积存的……历年盐税……账册给他……”

盐引和盐税账册，是掌控江淮财赋的核心命脉，也是最大的肥肉。田神功一个武夫，即便拿到这些，短期内也无法有效变现和控制，反而会像抱着一块烫手的山芋，成为众矢之的。

而裴澜此举，看似屈服，实则是将最大的麻烦和未来清算的靶子，直接丢给了田神功。同时，交出这些，也暂时满足了田神功的贪欲，或可换来扬州残存生机的喘息之机。

这是绝境中最为无奈的一步险棋。

赌的是田神功的贪婪和短视，赌的是朝廷日后或许的清算。

“快去……”裴澜推了他一把，力气耗尽，猛地又咳出一大口血，彻底瘫软下去，意识陷入昏沉。

楚青看着他气息奄奄的模样，心如刀绞，却知此刻半分迟疑不得。他将裴澜安置好，最后深深看了一眼榻上的人，猛地转身冲出书房。

外面的混乱仍在持续。他抓住一个吓得瑟瑟发抖的胥吏，厉声道：“召集所有还能动的仓曹、度支官吏！立刻到二堂议事！违令者，斩！”

或许是楚青从未有过的凌厉气势镇住了场面，或许是田神功的屠杀让人意识到必须做点什么，残存的转运使司吏员竟真的很快聚集起来。

楚青站在一片狼藉的二堂，左耳的嗡鸣让他不得不极力侧着头才能听清属下的回话。他强忍着眩晕和脸颊的剧痛，快速下达指令：“清点所有海陵盐场未发出的新盐引！整理近三年盐税账册及库银交割记录！立刻！马上！”

有老成的官吏惊疑道：“楚副使！此乃司命根本，岂可……”

楚青猛地打断他，目光扫过众人，带着血丝的眼睛里是破釜沉舟的决绝，“所有后果，我一力承担！”

众人被他眼中的狠厉慑住，不敢再多言，纷纷忙碌起来。

与此同时，楚青亲自研墨，就着摇曳的烛火，快速书写。一封是给太子李豫的密信，详述田神功纵兵屠城劫掠胡商、威逼朝廷命官的暴行，恳切悲愤，请求朝廷速派能臣节制，并暗示田部恐成藩镇之患；另一封则是给北线的李光弼，陈述江淮危局，若田部不稳，则后方粮道堪忧，恳请其以军方身份施加压力。

写毕，他用蜡仔细封好，唤来两名绝对心腹的驿卒，令其不惜一切代价，分别送往太子行营和李光弼军前。

做完这一切，天边已泛起鱼肚白。扬州城内的杀戮声似乎稍稍平息了一些，空气中弥漫的血腥味和焦糊味却更加浓重。

楚青带着整理好的厚厚一摞盐引和账册，再次前往田神功军营。

田神功一夜未睡，正在清点昨夜抢掠来的财物，看到楚青带来的东西，随手翻看了一下那些印信和账册，他虽不完全懂其中关窍，但也知道这是真正的好东西，远比抢些金银细软来得长远。脸上终于露出满意的狞笑。

“早这么识相，何必让兄弟们辛苦一趟？”他拍拍楚青的肩膀，力道大得让楚青晃了一下，“回去告诉裴澜，某家会暂驻扬州，替他‘镇守’地方。让他安心养病，哈哈！”

楚青垂眼掩去刻骨的恨意，躬身告退。

尸体横陈街巷，火焰仍未完全熄灭，幸存者如同惊弓之鸟。他的左耳在一片嗡鸣中，似乎也能听到这座城市的哀泣。

裴澜依旧昏迷不醒，医官终于赶来，诊脉后只是摇头，开了些固本培元、止血镇咳的方子，低声对楚青道：“裴大人久耗成疾，五内俱损，此次急怒攻心，血不归经……能否撑过去，全看天意了。”

楚青守在榻前，亲自煎药喂服。裴澜时而昏睡，时而会被剧烈的咳嗽惊醒，咳出的血颜色似乎变浅了些，但人却以肉眼可见的速度消瘦下去，清醒的时候越来越少，偶尔睁开眼，眼神也是空洞涣散的，仿佛所有的精气神都随着那口心血呕了出去。

田神功果然消停了几日，忙着去接收和“理解”他得到的盐政大权，虽纵容兵卒在城内仍有小规模的抢掠，但大规模的屠杀总算停止了。